神经传递素是治疗酗酒者的关键

科学家多年来一直试图确定酒精如何影响大脑的发展中药物将帮助那些正试图戒酒。

如果我们了解化学变化发生在大脑由于饮酒,理论,我们可以开发拮抗剂阻断酒精的作用,让它不再快乐的喝。

一些研究人员相信他们已经找到了一个细胞机制酒精的行为和动机的影响,当阻塞,可以阻止酒精对大脑的影响。

大脑的快感中心

本研究的重点一直在杏仁核,电路的一部分大脑的快感中心。多年以来,研究人员已经知道酒精产生的令人陶醉的行动通过促进一个特定神经递质γ-氨基丁酸(GABA)。

GABA是大脑的主要抑制性神经递质,广泛分布在大脑。使用GABA神经元微调信号在整个神经系统。

几项研究的酒精使用障碍显示GABA活动减少在大脑的快乐中心吗酒精戒断后,在长期的禁欲的人退出——这段时间一个酒鬼喝特别容易复发。

研究者认为,GABA杏仁核的活动变化的最初的急性戒断期间复发的主要原因在治疗酒精中毒的人。

CRF肽与酒精依赖

在试图确定酒精如何影响GABA受体的功能,斯克里普斯研究所的科学家们发现,当他们暴露于酒精神经元释放脑肽称为促肾上腺皮质激素的释放因子(CRF)。肽是一种短链氨基酸。

CRF的大脑是一种很常见的肽以杏仁核的激活交感神经和行为对压力的反应。它一直以来都与大脑的反应压力,焦虑和抑郁。CRF水平增加时大脑的酒精消费。

酒精会被阻塞的效果

然而,研究发现,CRF水平也会增加当动物撤出酒精,这可能解释为什么酗酒者容易复发当他们试图保持有节制的漫长的时间。

动物研究发现,当CRF受体被基因敲除,酒精和CRF GABA神经传递的影响。

在斯克里普斯研究中,乔治Siggins神经药理学教授和他的同事们发现,当他们应用拮抗剂CRF,酒精不再产生影响。

“不仅拮抗剂阻断效应增强GABA CRF的传播,但也阻止了酒精的影响,“Siggins说。“响应完全消失——酒精不再做任何事情。”

另一个受体参与?

Siggins认为开发一种药物,块CRF的影响,因此酒精,在大脑的快感中心,可以帮助酗酒者试图戒酒避免复发。

然而,后来研究在达勒姆的退役军人医疗中心,北卡罗莱纳发现CRF和型阿片受体(侯尔)都涉及与压力相关的行为和药物依赖。

北卡罗莱纳的研究人员提出,针对行为和任何潜在的药物成瘾障碍可能需要涉及CRF和侯尔系统。